How to specify a date and a precise time in Japanese

In Japanese you mention the biggest unit first and then move onto a smaller unit. So if you want to say a date in full, you need to say it in the order of yyyy年ねんMM月がつDD日にち/か

Stating the Year

In English, the year 2021 is pronounced as “twenty twenty-one” but in Japanese a 4-digit dominical year is read as an ordinary number. So 2021 is にせんにじゅういち by the word year, 年（ねん）.

If you need help reading the four digits, please watch these videos.

• Counting 1 to 10
• Counting 10 to 100
• Counting 100 to 1000
• Counting 1000 and over

Many official, domestic documents prefer the year to be written with the name of the imperial era. 2021 is the third year of the 令和れいわ era, so it can be written 令和れいわ3年. 令和れいわ can be shortened with the English letter “R.” 

I will list the beginning and ending year of the last 5 eras.

• 令和れいわ : 1 May 2019 – (ongoing)
• 平成へいせい： 7 Jan 1989 – 30 Apr 2019
• 昭和しょうわ： 25 Dec 1926 – 6 Jan 1989
• 大正たいしょう： 30 Jul 1912 – 24 Dec1926
• 明治めいじ： 8 Sep 1868 – 29 Jul 1912

Name of each Month

It is basically the number + 月がつ but you need to be careful with April, July and September.

English	Kanji	Hiragana
January	一月	いちがつ
February	二月	にがつ
March	三月	さんがつ
April	四月	しがつ
May	五月	ごがつ
June	六月	ろくがつ
July	七月	しちがつ/なながつ
August	八月	はちがつ
September	九月	くがつ
October	十月	じゅうがつ
November	十一月	じゅういちがつ
December	十二月	じゅうにがつ

Name of each Day

It is basically the number + 日にち but 1st to 10th, 14th, 20th and 24th all end in 日か. You also need to be careful with 17th, 19th, 27th and 29th.

Date	Kanji	Hiragana
1st	一日	ついたち
2nd	二日	ふつか
3rd	三日	みっか
4th	四日	よっか
5th	五日	いつか
6th	六日	むいか
7th	七日	なのか
8th	八日	ようか
9th	九日	ここのか
10th	十日	とおか
11th	十一日	じゅういちにち
12th	十二日	じゅうににち
13th	十三日	じゅうさんにち
14th	十四日	じゅうよっか
15th	十五日	じゅうごにち
16th	十六日	じゅうろくにち
17th	十七日	じゅうしちにち
18th	十八日	じゅうはちにち
19th	十九日	じゅうくにち
20th	二十日	はつか
21st	二十一日	にじゅういちにち
22nd	二十二日	にじゅうににち
23rd	二十三日	にじゅうさんにち
24th	二十四日	にじゅうよっか
25th	二十五日	にじゅうごにち
26th	二十六日	にじゅうろくにち
27th	二十七日	にじゅうしちにち
28th	二十八日	にじゅうはちにち
29th	二十九日	にじゅうくにち
30th	三十日	さんじゅうにち
31st	三十一日	さんじゅういちにち

How to say the o’clock

1	一時	いちじ
2	二時	にじ
3	三時	さんじ
4	四時	よじ
5	五時	ごじ
6	六時	ろくじ
7	七時	しちじ/ななじ
8	八時	はちじ
9	九時	くじ
10	十時	じゅうじ
11	十一時	じゅういちじ
12	十二時	じゅうにじ
noon	正午	しょうご
midnight	午前零時	ごぜんれいじ

For ”Half past xxx,” you can add 半はん afterwards. For example:

half past 1 = 一時半いちじはん

Minutes Past

1 minute past	一分	いっぷん	ippun
2 minutes past	二分	にふん	nihun
3 minutes past	三分	さんぷん	sanpun
4 minutes past	四分	よんぷん	yonpun
5 minutes past	五分	ごふん	gohun
6 minutes past	六分	ろっぷん	roppun
7 minutes past	七分	ななふん	nanahun
8 minutes past	八分	はっぷん	happun
9 minutes past	九分	きゅうふん	kyuuhun
10 minutes past	十分	じっぷん じゅっぷん	jippun juppun
11 minutes past	十一分	じゅういっぷん	juu_ippun
22 minutes past	二十二分	にじゅうにふん	ni_juu_ni_hun

Suggested Activities

Say all important days in your life in Japanese.