～さい（際）

Today’s Question

前回ぜんかいの旅行りょこうのときの写真しゃしんです。
とき can be replaced with
a. あと b. こと c. さい d. まえ

Today’s Grammar Point: ～さい

～際さい is a very formal alternative for ～とき, which can be translated as “when ～” or “at the time when ～.” As 際さい is a very formal expression, it is often used within an honorific expression. Most 際さい can be replaced with とき but there are some occasions you can’t. See the examples below.

Connection

• この/その/あの + 際さい
• [noun] の際さい
• [plain form verb] 際さい

Examples

（✓）この際さい止やめてしまおう。
（×）このとき止やめてしまおう。
Let’s stop it on this occasion.
この際さい is a set expression meaning “now,” “in these cercumstances,” etc, and you cannot swap it with このとき.

（✓）その際さいはお世話せわになりました。
（✓）その節せつはお世話せわになりました。
（？）そのときはお世話せわになりました。
Thank you for your help at that occasion.
そのときは is not wrong but as it is very informal, it does not match the formal feel of お世話せわになりました.

（✓）離陸りりくの際さいはシートベルトを締しめてください。
（？）離陸りりくのときはシートベルトを締しめてください。
Fasten your seat belt when taking off.
My impression is that 際さい covers a slightly longer period than とき, so I get the feeling that 離陸りりくの際さい includes the period when the aeroplane is moving on the ground while 離陸りりくのとき sounds more like the very short period when the aeroplane gets airborne.

近ちかくにお越こしの際さいは、お立たち寄よりください。(formal)
＝近ちかくに来こられたときは、お立たち寄よりください。(casual)
Please drop in when you come nearby.

前回ぜんかいの旅行りょこうの際さいの写真しゃしんです。(formal) – Today’s Question Sentence
＝前回ぜんかいの旅行りょこうのときの写真しゃしんです。(casual)
This is a photo during my last trip.

ご乗車じょうしゃの際さいは、携帯電話けいたいでんわのスイッチをお切きりください。(honorific)
Please switch off your mobile phone when boarding.

車くるまに乗のる際さいには、必かならずシートベルトを締しめています。(formal)
＝車くるまに乗のるときには、必かならずシートベルトを締しめています。(casual)
When I get in the car, I always fasten my seat belt.

次回じかい帰国きこくする際さいには、必かならず参まいります。(formal)
＝次回じかい帰国きこくするときには、必かならず参まいります。(casual)
I will definitely come to you when I go back to Japan next time.

オランダに行いった際さいに、ゴッホ美術館びじゅつかんに行いきました。(formal)
＝オランダに行いったときに、ゴッホ美術館びじゅつかんに行いきました。(casual)
When I went to Holland, I went to the Van Gogh Museum.

このカーペットを購入こうにゅうした際さいのレシートです。(formal)
＝このカーペットを購入こうにゅうしたときのレシートです。(casual)
Here is the receipt I got when I bought this carpet.

Answer to Today’s Question: c

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