Today’s Grammar Point: ～方（ほう）がよかった

Connection

[noun] + のほうがよかった
[いadj] + ほうがよかった
[なadj] + なほうがよかった
[verb たform] + ほうがよかった (～ばよかった is more common)
[verb ないform] + ほうがよかった(～なければよかった is more common)

Explanation

～方（ほう）がよかった expresses:

• the speaker’s regret about his/her own choice in the past; or
• the speaker’s disappointment about somebody else’s choice in the past

As ～の方（ほう）が is an expression for comparison, ～方（ほう）がよかった is usually used for a wrong choice made while ～（なけれ）ばよかった can express a simple regret/disappointment.

Possible English Translation

… would have preferred ～ / … would have been better if ～ (not)

Examples

1. サンドイッチの方ほうがよかったね。
   You would have preferred a sandwich, wouldn’t you?
2. 黒くろいドレスの方ほうがよかったかな。
   I wonder if I should have chosen a black dress.
3. 丸まるい方ほうがよかったかな。
   I wonder if it should have been round.
4. 冷つめたい方ほうがよかったよ。
   I would have preferred if it were cold!
5. 単純たんじゅんな方ほうがよかったのに。
   I would have preferred if it were simple.
6. 有名ゆうめいじゃない方ほうがよかったのに。
   I would have preferred if it weren’t famous.
7. おべんとうを持もって行いった方ほうがよかった。⇒おべんとうを持もって行いけばよかった。
   I should have brought lunch with me.
8. 現金げんきんで払はらった方ほうがよかった。⇒現金げんきんで払はらえばよかった。
   I should have paid in cash.
9. 大学だいがくに行いった方ほうがよかった。⇒大学だいがくに行いけばよかった。
   I should have gone to university.
10. あそこには行いかない方ほうがよかった。⇒あそこには行いかなければよかった。
    I shouldn’t have gone there.
11. あのキノコは食たべない方ほうがよかった。⇒あのキノコは食たべなければよかった。
    I/You shouldn’t have eaten that mushroom.

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• [plain past verb] + ほうが いい

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